Modal verbs: the system
The six modal verbs are müssen, können, dürfen, sollen, wollen and mögen. möchten is the commonly used Konjunktiv-II form of mögen for polite wishes. In the present singular, müssen, können, dürfen, wollen and mögen change their vowel: ich muss, kann, darf, will, mag. sollen keeps its o. The ich and er/sie/es forms are identical: no ending for the six present-tense verbs, and -e for möchte.
| müssen | können | dürfen | sollen | wollen | mögen | möchten (Konjunktiv II) | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ich | muss | kann | darf | soll | will | mag | möchte |
| du | musst | kannst | darfst | sollst | willst | magst | möchtest |
| er/sie/es | muss | kann | darf | soll | will | mag | möchte |
| wir | müssen | können | dürfen | sollen | wollen | mögen | möchten |
| ihr | müsst | könnt | dürft | sollt | wollt | mögt | möchtet |
| sie/Sie | müssen | können | dürfen | sollen | wollen | mögen | möchten |
Tip
For these modal verbs, the ich and er/sie/es present-tense forms are identical: ich muss / er muss, ich kann / er kann, ich darf / er darf. Do not add -t to er muss.